在回答这个问题前，我们先回顾一下心理咨询业在全球的发展历史：
1.心理咨询业发展的里程碑
1879年，德国莱比锡大学的哲学教授冯特(W?Wundt)建立了世界上第一个心理学实验室，从此，科学心理学诞生了。
今天，心理学的发展有两个重要方向，其一，是基本理论研究，其二是应用技术研究。而心理咨询(Psychocounseling)就是应用研究领域中的一棵奇异、鲜艳的花朵。
1896年，韦特默在美国宾西法尼亚大学建立了世界上第一个儿童行为矫治中心，自此，心理咨询开始正式与生活实践发生了密切的联系。
1908年，帕森斯在美国出版了《职业指导》一书。
1942年，人本主义心理学家罗杰斯出版了《咨询心理治疗》一书，标志着现代心理咨询的开始。
1954年，美国成立了心理学会第17个分会——咨询心理学分会；
1955年，美国心理学会正式开始颁发心理咨询专家执照；
1963年，美国国会通过“社区心理卫生法案”。2.美国心理咨询业的现状
（1）美国一般在2万人的社区里有以下5种常设机构：教堂、医院、律师事务所、学校和心理诊所。因此，一个社区也有以下5种必备的常设人员：牧师、医师、律师、教师和心理咨询师。
（2）美国现在有6大产业领域：第一产业（农业、采掘业等），第二产业（工业），第三产业（服务行业），第四产业（信息产业），第五产业（知识经济产业），第六产业（心理服务）。
（3）美国现有职业心理学工作者25万人，平均每1千人就有1名心理学家，而我国目前只有职业心理学工作者1万人，平均每13万人中有1名心理学家。
（4）美国医疗界治疗疾病有4大技术：物理治疗、化学治疗、机械治疗和心理治疗。
尽管美国政府和社会对心理卫生、心理咨询如此重视，美国心理咨询业如此发达，但是巨大的潜在的心理问题和需求仍难以解决和满足。2007年4月发生的美国校园枪杀案震惊全世界，事后媒体披露：犯罪嫌疑人的老师和同学很早就发现了其性格中的暴力倾向，并曾请学校心理辅导人员协助，但遗憾的是心理辅导最终没能介入，当然这场悲剧就在所难免了。
我国开展心理咨询师职业资格培训的背景：
2001年8月，国家劳动和社会保障部制定了《心理咨询师国家职业资格标准》；
2002年，国家劳动和社会保障部开始在辽宁省进行试点培训、考试；
2003年，国家劳动和社会保障部在全国进行正式的全国统一鉴定考试。
世界卫生组织根据39个国家提供的报告统计，目前全世界自杀死亡者超过200万，与全部死亡者的比例约为1.6%，成为前10位的死因之一；我国青年（15—24岁）的自杀率，高居世界第2位，仅次于斯里兰卡，自杀率为22人/10万人。这是因为：
△中国国民患精神心理疾病的人数呈上升趋势。
统计表明，由于心理障碍所导致的重性精神病和轻性精神病（各种神经症）在我国正呈上升趋势。其中，重性精神病已由上世纪50年代的5‰—6‰，上升到今天的11 ‰以上；轻性精神病已由20世纪80年代的22.21 ‰，上升到今天的35.18 ‰。尤其值得注意的是，这些精神心理疾病患者中，大部分都是青少年或在校中小学生。
△大中小学生及教师心理健康水平偏低。
1994年以来，北京师范大学郑日昌教授在全国调查了10万名学生，结果显示：小学生有心理问题的占总数的13%，初中生为15%，高中生为18%，大学生为25%。
我国在校3亿多学生，其中所谓的“双差生”达5000万人，相当于一个德国、10个瑞士、100个卢森堡的人口。
另据研究表明，中国辽宁省中小学生心理健康尤为严重。在对23478名小学生调查中，平均心理健康分数在优秀以上，只有8.83%，而不及格的人数竟达29.97%。在农村、城镇和城市3类学校中，城市小学生心理问题最为严重中小学教师心理健康状况也令人堪忧。中国小学教师有心理障碍的人数占总数的54%，初中教师有心理障碍的人数占总数的51%，高中教师有心理障碍的人数占总数的49%。3类教师有心理障碍人数占教师总数的50%。这些都大大高于西方发达国家。美国正常人有心理障碍的人数占总数的25%，而教师作为一种特殊群体，有心理障碍的人数占总数的34%。
△    急剧的社会变迁引发国民心理问题日益增多。
△中国社会满足人的心理需要的机制，特别是社会心态监测疏导机制不健全，而政务不够公开和政策宣传不到位更易引起国民心理上的波动。
最后谈谈我国心理咨询师职业未来发展前景：
第一，可以全面提升自我的素质(见附图)；
第二，可以改善家庭教育模式，或培养出类拔萃的孩子；
第三，可以为企业进行EAP服务；
第四，可以为中小学生进行心理辅导；
第五，可以为社区提供心理卫生服务。
附图：人的发展示意图
    人才

    人力
    人员

    人口